Intellectuele eigendom

Wat is intellectueel eigendom?

Intellectuele eigendom verwijst naar creaties zoals uitvindingen, literaire en artistieke werken, ontwerpen en symbolen, en de namen en afbeeldingen die door bedrijven worden gebruikt.

• Het is belangrijk dat bedrijven hun intellectuele eigendom beschermen door middel van intellectuele-eigendomsrechten (IER's).
• IER's beschermen uitvinders, makers en bedrijven tegen anderen die oneerlijk profiteren van hun creaties of uitvindingen.
• IER’s geven ondernemingen de kans om het geld terug te verdienen dat zij hebben geïnvesteerd in de ontwikkeling van een product of de reputatie van hun bedrijf – wanneer de ideeën, merken of producten van een bedrijf worden gepirateerd en nagemaakt, vermindert dit hun mogelijkheden om te groeien en mensen in dienst te nemen.
• IER's bieden consumenten garanties, door middel van handelsmerken en geografische aanduidingen die de plaats van creatie identificeren en kunnen fungeren als kwaliteitsindicatoren.
• Namaakproducten kunnen de veiligheid of gezondheid van burgers in gevaar brengen, bijvoorbeeld in het geval van reserveonderdelen of geneesmiddelen voor voertuigen.

Intellectuele eigendomsrechten bieden juridische bescherming voor uw bedrijf.

De belangrijkste soorten intellectuele-eigendomsrechten worden hieronder beschreven.

Octrooien

Octrooien beschermen een uitvinding of een technisch product of proces. Het is illegaal voor anderen om het geoctrooieerde artikel of proces te maken, gebruiken, verkopen, leasen of leveren. De octrooihouder kan echter anderen toestemming geven om dit te doen door een octrooilicentie te verlenen. Een octrooilicentie is een overeenkomst tussen een octrooihouder en iemand die het octrooi wil gebruiken. Het vereist meestal een betaling van de persoon die de licentie neemt.

Auteursrecht

Het auteursrecht beschermt werken van literatuur, wetenschap, wetenschap en kunst, waaronder boeken en artikelen, films, schilderijen, muziek, spelletjes, foto’s en software. Het is belangrijk voor bedrijven om te onthouden dat het auteursrecht automatisch bestaat. Dit betekent dat u zich niet hoeft te registreren of een aanvraag hoeft in te dienen. Bijvoorbeeld, iedereen die een tekening maakt, bezit automatisch het auteursrecht erop.

Naburige of verwante rechten

Naast het auteursrecht zijn er “naburige rechten” die soms “aanverwante rechten” worden genoemd. Naburige rechten zijn de royalty's voor openbare uitvoeringen die verschuldigd zijn wanneer een geluidsopname van een auteursrechthebbende in het openbaar wordt uitgevoerd. Elk nummer heeft twee basistypes van auteursrecht eraan verbonden: één voor de compositie van het lied en één voor de opname van het lied. Het auteursrecht op de compositie betaalt de songwriter en uitgever, terwijl het auteursrecht op de geluidsopname de artiest betaalt die het nummer heeft opgenomen en de platenmaatschappij. Net als het auteursrecht zijn deze rechten automatisch.

Handelsmerken

Uw bedrijf kan een handelsmerk gebruiken om uw producten of diensten te onderscheiden van die van uw concurrenten. Merkrechten beschermen de namen van producten of diensten. Zij beschermen ook het logo van een product en het ontwerp van de verpakking ervan. Uw bedrijf moet uw merk registreren als u het wilt beschermen.

Modelrechten

Het modelrecht beschermt het uiterlijk van twee- of driedimensionale producten. Dit omvat behangpatronen, textiel en het ontwerp van huishoudelijke artikelen zoals wekkers, speelgoed en stoelen. Het ontwerp moet nieuw en origineel zijn. Om een dergelijke bescherming te verkrijgen, moet een model in beginsel eerst worden ingeschreven. In sommige gevallen worden modellen echter automatisch beschermd in de EU zonder voorafgaande registratie.

Geografische aanduidingen

Een geografische aanduiding (GA) is een teken dat wordt gebruikt op producten die een specifieke geografische oorsprong hebben en aan die oorsprong toe te schrijven kwaliteiten of reputatie bezitten.

Bijvoorbeeld Darjeeling thee. In de regio waar de geografische aanduiding Darjeeling wordt beschermd, kunnen producenten van Darjeeling-thee het gebruik van de term “Darjeeling” verbieden voor thee die niet in hun theetuinen wordt geteeld of niet volgens de normen van de praktijkcode voor de geografische aanduiding wordt geproduceerd.

GA’s worden doorgaans gebruikt voor landbouwproducten, levensmiddelen, wijnen en gedistilleerde dranken, handwerk en industriële producten. Een GA-teken moet een product identificeren als afkomstig van een bepaalde plaats. Klik hier voor meer informatie.

Rechten van plantenkwekers

Plantenkwekers kunnen zich beroepen op de rechten van plantenkwekers om hun nieuwe plantenrassen te beschermen. Om voor deze exclusieve rechten in aanmerking te komen, moet een ras nieuw, onderscheiden, uniform en stabiel zijn. Deze nieuwe rassen zijn vaak het resultaat van lange en kostbare veredelingsprocessen.

De kwekersrechten geven de kweker gedurende een aantal jaren de exclusieve zeggenschap over het teeltmateriaal (waaronder zaden, plantenstekken en -afdelingen en plantenweefselkweek) en het geoogste materiaal (waaronder snijbloemen, vruchten en bladeren) van een nieuw ras.

Met deze rechten kan de kweker ervoor kiezen om de exclusieve marketeer van het ras te worden, of om het ras aan anderen in licentie te geven.

Veel landen hebben kwekersrechten dankzij het lidmaatschap van het Internationaal Verdrag tot bescherming van kweekproducten en de WTO-Overeenkomst inzake de handelsaspecten van de intellectuele eigendom (TRIPS).

Gegevensbankrechten

Databases, die verzamelingen van bestelde gegevens zijn, kunnen worden beschermd door databaserechten. Voor een bedrijf vereist het opbouwen van een dergelijke database vaak een aanzienlijke investering van tijd en geld. Een database-eigenaar heeft het recht om te voorkomen dat substantiële delen van zijn database worden gekopieerd.

Business en IP in een notendop

Wat uw bedrijf ook maakt of de service die het biedt, u zult waarschijnlijk intellectueel eigendom gebruiken en creëren.

Bijvoorbeeld:

• De meeste bedrijven hebben een handelsnaam of een of meer handelsmerken en moeten overwegen deze te beschermen.
• Bijna alle bedrijven hebben waardevolle vertrouwelijke bedrijfsinformatie, zoals klantendatabases of verkoopstrategieën, die ze mogelijk willen beschermen.
• Veel bedrijven ontwikkelen ook originele creatieve ontwerpen of bedenken of verbeteren producten of diensten. Bedrijven kunnen ook auteursrechtelijk beschermde werken produceren en distribueren.

Uw bedrijf moet overwegen hoe u het IP-systeem het beste in uw voordeel kunt gebruiken.

• Uw bedrijf moet overwegen wat nodig is om uw intellectuele eigendom en bedrijfsgeheimen te beschermen, te beheren en af te dwingen om de best mogelijke commerciële resultaten uit uw activa te halen.
• Sommige bedrijven vinden de registratie van IE-rechten duur, vooral als ze een klein bedrijf zijn.
• Maar vergeet niet dat bepaalde intellectuele-eigendomsrechten kunnen worden genoten zonder enige formele procedure en zonder officiële vergoedingen te betalen – dit is het geval bij auteursrechten en niet-geregistreerde modellen.

Uw bedrijf maakt mogelijk gebruik van intellectueel eigendom dat toebehoort aan anderen. In dergelijke gevallen kunt u het recht om het te gebruiken verkrijgen door een licentie te nemen – dit voorkomt een geschil en de dure geschillen die daaruit kunnen voortvloeien.

Hoe u uw IER kunt afdwingen

Als u van mening bent dat uw intellectuele eigendomsrechten zijn geschonden, moet u overwegen om deskundig, mogelijk juridisch advies in te winnen.

• U kunt worden geadviseerd om de vermeende inbreukmaker van uw intellectuele-eigendomsrechten een formele brief te sturen (zogenaamde stopzettingsbrief).
• Dit moet hen informeren dat er een conflict kan zijn tussen de intellectuele-eigendomsrechten van uw bedrijf en hun bedrijfsactiviteiten – het moet het exacte conflict specificeren en kan ook een mogelijke oplossing voor het probleem voorstellen.
• Als de inbreukmaker onbedoeld inbreuk maakt op uw rechten, kan een stopzettingsbrief de inbreuk stoppen of u in staat stellen om over een licentieovereenkomst te onderhandelen zonder naar de rechter te gaan.
• Voor opzettelijke inbreuken op intellectuele-eigendomsrechten, zoals namaak en piraterij, kan u worden geadviseerd om de hulp van wetshandhavingsinstanties in te roepen.

Als u denkt dat het in uw belang is om rechtszaken te vermijden, zijn er ook alternatieve geschillenbeslechtingsmechanismen, zoals arbitrage en bemiddeling, die u zou kunnen overwegen.

Wat is het verband tussen handel en intellectuele-eigendomsrechten?

Bedrijven doen tegenwoordig meer dan alleen goederen verzenden naar het buitenland. Innovatie, creativiteit en branding voegen veel meer waarde toe aan hun vak dan in het verleden. De kennis van uw bedrijf over nieuwe technologieën, ideeën, methoden en technieken is een belangrijke troef.

Door zakelijke ideeën te beschermen met effectieve intellectuele eigendomsrechten, moedigen overheden bedrijfsinnovatie en creativiteit aan, omdat het uw bedrijf kan laten groeien en banen kan creëren.

Veel EU-bedrijven zijn in het buitenland actief. Naarmate hun intellectuele eigendom steeds belangrijker wordt in de internationale handel, kunnen de verschillende niveaus van bescherming en handhaving van intellectuele-eigendomsrechten over de hele wereld spanningen veroorzaken.

Landen die veel intellectueel eigendom in het buitenland hebben, proberen hun binnenlandse zakelijke belangen te verdedigen door andere regeringen te vragen effectieve regels of handhaving van IER-regels in hun land te bieden.

Het overeenkomen van nieuwe handelsregels voor intellectuele-eigendomsrechten is een belangrijke manier om meer zekerheid en voorspelbaarheid te bieden en ook om geschillen over intellectuele-eigendomsrechten in het buitenland systematischer op te lossen.

Er zijn verschillende internationale IER-overeenkomsten, waaronder:

• De Wereldhandelsorganisatie en haar Overeenkomst inzake de handelsaspecten van de intellectuele eigendom (TRIP's). De TRIPs-overeenkomst stelt minimumnormen vast voor de bescherming van intellectuele-eigendomsrechten die elk land moet bieden, en stelt procedures vast voor de beslechting van geschillen over intellectuele-eigendomsrechten. De intellectuele-eigendomsrechten die onder de TRIPS-overeenkomst vallen, omvatten:
  • auteursrechten en naburige rechten
  • handelsmerken, met inbegrip van dienstmerken
  • geografische aanduidingen, met inbegrip van oorsprongsbenamingen
  • industriële ontwerpen
  • octrooien, met inbegrip van de bescherming van nieuwe plantenrassen
  • lay-outontwerpen van geïntegreerde schakelingen
  • geheime informatie, met inbegrip van bedrijfsgeheimen en testgegevens.

• De Wereldorganisatie voor de Intellectuele Eigendom (WIPO):
  • WIPO is een agentschap van de Verenigde Naties dat diensten, beleid, informatie en samenwerking op het gebied van intellectuele eigendom (IP) aanbiedt en streeft naar de ontwikkeling van een evenwichtig en effectief internationaal IP-systeem dat innovatie en creativiteit mogelijk maakt ten behoeve van iedereen.
  • Lees meer over de internationale IER-verdragen van de WIPO.

• Het Bureau voor intellectuele eigendom van de Europese Unie (EUIPO):

  • Het EUIPO is het agentschap van de Europese Unie (EU) dat verantwoordelijk is voor het beheer van de Uniemerken, het ingeschreven Gemeenschapsmodel, de geografische aanduidingen voor ambachtelijke en industriële producten en de Europese en internationale samenwerking op het gebied van intellectuele eigendom, alsook het Europees Waarnemingscentrum voor inbreuken op intellectuele-eigendomsrechten.
  • Uniemerken
  • Geregistreerd Gemeenschapsmodel
  • Geografische aanduidingen (GA's)
  • Financiële steun aan kmo's: Het Ideas Powered for Business SME Fund is een subsidieregeling die is ontworpen om in de EU gevestigde kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's) te helpen hun intellectuele-eigendomsrechten te beschermen.
  • IP Scan online tool: zelfbeoordelingsinstrument om het correcte gebruik van intellectuele-eigendomsrechten zelf te evalueren.
  • Gratis IP-ondersteuning (IP Pro bono): Vraag gratis IP-ondersteuning aan van IP-professionals in uw taal.
  • Alternatieve geschillenbeslechting (ADR): Hetbemiddelingscentrum van het EUIPO verleent diensten voor alternatieve geschillenbeslechting (ADR) aan alle partijen die betrokken zijn bij geschillen over intellectuele eigendom die bij het EUIPO aanhangig zijn.