Hoe een handelsovereenkomst te lezen
Als u uw product of dienst wilt exporteren, kunt u profiteren van een gunstige behandeling dankzij een handelsovereenkomst. Handelsovereenkomsten maken het voor u gemakkelijker en goedkoper om te exporteren, waardoor uw product een concurrentievoordeel krijgt op de bestemmingsmarkt. Dit deel zal u helpen te begrijpen hoe EU-handelsovereenkomsten werken en u vertellen hoe u de informatie kunt vinden die u nodig hebt.
Handelsovereenkomsten van de EU lijken misschien ingewikkelde documenten, maar ze zijn gebaseerd op een gemakkelijk te volgen logische structuur. Hieronder vindt u de standaard basisstructuur van een handelsovereenkomst om u te helpen de informatie voor uw specifieke handelsactiviteit te vinden. Dit is een algemene richtlijn. Elke overeenkomst is verschillend, afhankelijk van de situatie van de ondertekenende partijen en hun ambitieniveau op het gebied van handelsliberalisering.
1. Preambule
De preambule identificeert de partijen, bevestigt hun gemeenschappelijke doelstellingen voor de ontwikkeling van hun economische betrekkingen en erkent de basis van deze betrekkingen.
2. Definities, doelstellingen en initiële bepalingen
In dit hoofdstuk wordt uitgelegd welke termen in de overeenkomst worden gebruikt om te zorgen voor een gemeenschappelijke interpretatie van de taal.
3. Nationale behandeling en markttoegang voor goederen
In dit hoofdstuk en de bijlagen daarbij wordt gewoonlijk beschreven in welke mate en hoe snel de overeenkomst de rechten op goederen die tussen de partijen worden verhandeld, zal verlagen of afschaffen. Hier vindt u de tarieven voor alle goederen die onder de handelsovereenkomst vallen. Er is meestal een afzonderlijke bijlage met specifieke verbintenissen die door elke partij voor elke categorie goederen zijn aangegaan.
4. Handelsmaatregelen
Dit hoofdstuk heeft betrekking op tegenmaatregelen die een partij kan nemen naar aanleiding van de negatieve gevolgen van oneerlijke handelspraktijken, zoals dumping en illegale subsidies.
5. Technische handelsbelemmeringen
Dit hoofdstuk voorziet in de harmonisatie van bepaalde voorschriften en de erkenning van de gelijkwaardigheid van bepaalde procedures voor kwaliteitscertificering in specifieke sectoren. Het kan voorzien in de wederzijdse erkenning van conformiteitsbeoordelingsprocedures, d.w.z. dat producten voor invoer in het land van bestemming kunnen worden aanvaard op basis van conformiteitsbeoordelingsdocumenten die in het land van uitvoer zijn afgegeven.
6. Sanitaire en fytosanitaire maatregelen
Dit hoofdstuk bevat de voorschriften inzake voedselveiligheid, diergezondheid en plantgezondheid. Het algemene doel is de nalevingsprocedures te vereenvoudigen en te harmoniseren en ervoor te zorgen dat legitieme maatregelen op het gebied van voedselveiligheid en de gezondheid van dieren en planten geen ongerechtvaardigde handelsbelemmeringen opwerpen. Hier vindt u de bevoegde autoriteiten in elk land en de goedkeuringsmechanismen waaraan u moet voldoen om te exporteren.
7. Douane en handelsfacilitatie
Dit hoofdstuk heeft tot doel de douaneprocedures te stroomlijnen en efficiënter te maken. U vindt douaneprocedures die niet elders worden behandeld, documentatievereisten en methoden voor het bepalen van de naleving van de oorsprongsregels, evenals informatie met betrekking tot de douanewaarde en -vergoedingen en uw recht om beroep in te stellen tegen douanebeschikkingen.
8. Investeringen
Dit hoofdstuk bevat maatregelen om investeringen open te stellen en beleggers te beschermen door te zorgen voor een eerlijke behandeling. Het zou buitenlandse kapitaalplafonds of prestatievereisten kunnen afschaffen, de overdracht van winsten kunnen vergemakkelijken en stabiele en voorspelbare regels voor investeringsgaranties kunnen vaststellen. Het zou ook systemen voor investeringsgerechten kunnen opzetten om investeerders in staat te stellen investeringsgeschillen met overheden snel en eerlijk op te lossen.
9. Handel in diensten
Dit hoofdstuk heeft betrekking op de grensoverschrijdende handel in diensten. Zij volgt ten dele de structuur van de Algemene Overeenkomst betreffende de handel in diensten (GATS), waarin de regels voor de handel in diensten tussen alle WTO-leden zijn vastgelegd. Handelsovereenkomsten bevatten echter vaak aanvullende verbintenissen op gebieden als financiële diensten, telecommunicatie, e-handel en het tijdelijke verkeer van natuurlijke personen. Specifieke verbintenissen kunnen in bijlagen worden opgenomen, met een afzonderlijk tijdschema voor elk van de partijen.
10. Overheidsopdrachten
In dit hoofdstuk worden de gebieden beschreven waarop ondernemingen van beide zijden goederen en diensten mogen leveren aan elkaars regeringen, met inbegrip van centrale, regionale, provinciale en lokale overheden. Indien de partijen reeds lid zijn van de WTO-overeenkomst inzake overheidsopdrachten (GPA), kan de handelsovereenkomst de verbintenissen verdiepen wat betreft het aantal aanbestedende diensten dat onder de overeenkomst valt, het aantal goederen en diensten dat onder de overeenkomst valt en de drempelwaarden om in aanmerking te komen voor inschrijving.
11. Intellectuele eigendom
Dit hoofdstuk bouwt meestal voort op bestaande internationale verdragen inzake intellectuele eigendom en schetst procedures en regels met betrekking tot auteursrechten, handelsmerken, modellen, octrooien, gegevensbescherming, enz. Het zou ook nieuwe samenwerkingsgebieden kunnen definiëren, zoals de bescherming van geografische aanduidingen.
12. Mededinging en aanverwante zaken
Dit deel heeft gewoonlijk betrekking op het mededingingsrecht, onderzoeken en sancties in verband met handelskartels, misbruik door ondernemingen met een dominante marktpositie en concurrentieverstorende fusies. Het kan ook regels bevatten inzake subsidies, staatsbedrijven en ondernemingen waaraan bijzondere voorrechten zijn toegekend, om een gelijk speelveld voor particuliere ondernemingen te waarborgen.
13. Geschillenbeslechting en bemiddeling
Dit hoofdstuk bevat een systeem voor de beslechting van geschillen over de wijze waarop de partijen de overeenkomst toepassen of interpreteren en vermeldt de formele procedures die door beide partijen moeten worden gevolgd indien zij niet via bemiddeling tot overeenstemming kunnen komen.
14. Slotbepalingen
In dit hoofdstuk wordt gewoonlijk uiteengezet hoe de overeenkomst in werking zal treden, wordt voorzien in de mogelijkheid voor nieuwe partijen om zich na ondertekening bij de overeenkomst aan te sluiten en worden de procedures vastgesteld voor de wijziging van de overeenkomst in de toekomst.
15. Andere protocollen
Dit kan relevante informatie bevatten die niet elders is opgenomen, zoals specifieke oorsprongsregels voor elke productcategorie.