Os acordos comerciais colocam os pequenos países no mapa
O ABCON pode ser uma pequena empresa num pequeno país, mas os acordos comerciais dar-nos um alcance internacional.
Barry Smith
Diretor, ABCON
A empresa situada na Irlanda rural fabrica produtos abrasivos especializados para zonas de difícil acesso ou para realizar acabamentos específicos em superfícies metálicas desde 2005. Os seus produtos são utilizados na engenharia de precisão, na indústria aeroespacial e no setor automóvel, entre outros. Graças aos acordos comerciais, têm agora clientes na Coreia do Sul, no Chile, em Singapura e no Canadá, para citar apenas alguns.
Aproveitar os benefícios da redução da burocracia
«Produzimos um produto de nicho que pode ser embalado e expedido a um preço que o mercado pode aceitar, juntamente com um excelente serviço e apoio técnico», afirma o Sr. Smith.
No caso dos produtos especializados da ABCON, os acordos comerciais não fazem uma grande diferença na fixação de preços, uma vez que os direitos da OMC sobre estes produtos já são baixos, situando-se em 2-3 %. Nos casos em que o ABCON considera que o benefício dos acordos comerciais reside na redução da burocracia e da rapidez através das alfândegas.
«Antes do acordo comercial entre a UE e o Canadá (CETA), poderia demorar 12 a 15 dias para que os nossos produtos passassem pelas alfândegas, mas, graças ao CETA, as remessas passam agora a ser aduaneiras num dia. A burocracia necessária também diminuiu, o que aliviou a pressão sobre a nossa equipa logística ", afirma o Sr. Smith.
Quando o ABCON iniciou a sua atividade, tinham nove trabalhadores. Atualmente, têm 140 trabalhadores a tempo inteiro, o que faz da empresa um dos principais empregadores da região. Para além dos que empregam diretamente, trabalham com fornecedores locais e subcontratantes para vários serviços. Desta forma, os acordos comerciais têm efeitos positivos nas empresas da UE que nem sequer estão orientadas para a exportação.
Notado no Japão
O ABCON está agora a entrar no mercado japonês, o que resulta diretamente do acordo comercial UE-Japão. O Sr. Smith afirma: ««antes do acordo, quase não era possível negociar ABCON nesse país, uma vez que o Japão é um mercado muito difícil e não temos qualquer tração no país.» Pela primeira vez, estão a receber pedidos de informação de potenciais clientes no Japão. Recentemente, a Enterprise Ireland, membro da EEN, trouxe um contingente de empresários japoneses para a Irlanda e visitou o sítio ABCON. Os visitantes japoneses tinham pouco conhecimento prévio da Irlanda e o acordo comercial UE-Japão foi uma atração fundamental.
«Os potenciais clientes estão frequentemente cientes da Irlanda para o seu turismo ou talvez da sua indústria farmacêutica, mas não necessariamente como fornecedor industrial e os acordos comerciais são um poderoso instrumento para alterar estas perceções. Mais do que nunca, os acordos comerciais da UE estão a criar grandes oportunidades para as pequenas empresas», afirma o Sr. Smith.